Les Cavaliers ont fait preuve d'une grande loyauté en parvenant finalement à prolonger Harden. Bien que les changements d'effectif des Philadelphia 76ers aient pu légèrement réduire les chances de titre des Cavaliers, l'équipe conserve toute confiance dans les capacités de Harden. À l'aube de sa 18e saison, Harden portera à nouveau le Maillot Cleveland Cavaliers avec pour objectif de décrocher le titre de champion. Fort de 17 participations consécutives aux playoffs, il reste très confiant quant à la possibilité de franchir un cap lors de cette nouvelle campagne.

Atteindre les finales de la Conférence Est la saison dernière a procuré à Harden une grande satisfaction personnelle. Cet été, il a accepté de consentir à davantage de sacrifices pour les Cavaliers, restructurant son contrat afin de dégager de la marge salariale pour permettre à l'équipe de recruter d'autres joueurs. Harden avait déjà procédé à des ajustements contractuels similaires pour les Philadelphia 76ers, sans pour autant recevoir le respect qu'il méritait. Cette fois, cependant, les Cavaliers ont su reconnaître la bonne volonté de Harden, maintenant ainsi l'espoir d'une quête commune pour un premier titre de champion.

De nombreux fans désapprouvent l'approche de Harden, estimant que ses coéquipiers des Cavaliers ne lui font pas encore suffisamment confiance. James Harden aurait tout intérêt à s'inspirer de LeBron James et à choisir un Maillots NBA pas cher plus digne d'un champion, ce qui ferait de lui un bon remplaçant. Si le salaire n'est pas sa priorité, Harden pourrait rejoindre un candidat sérieux au titre pour un contrat au salaire minimum ; de telles équipes l'accueilleraient sans hésiter. Après tout, il conserve environ 60 % de son niveau de jeu optimal et apporterait un atout majeur à n'importe quel effectif en tant que joueur de complément. Accordons une saison de plus à Harden ; une saison portée par la passion vaut bien mieux qu'une saison dénuée d'espoir.